يدور الكتاب حول مفهوم التظاهر العاطفي في العلاقات الإنسانية، ويبحث في الحالات التي يكون فيها إخفاء المشاعر أو كبتها مفيدًا للفرد والمجتمع، بدلًا من اعتباره سلوكًا سلبيًا دائمًا. يتناول الكتاب موضوعات مثل الذكاء العاطفي، وضبط النفس في المواقف الاجتماعية، والفرق بين التكيف النفسي الصحي والنفاق أو الخداع. يصلح هذا الكتاب للمهتمين بعلم النفس والتنمية الذاتية، ومن يسعون لفهم التوازن بين الصدق العاطفي والمصلحة الاجتماعية.
التظاهر وكتمان المشاعر مضر غالباً، لكن هناك حالات قد يكونا فيها مفيدين لتقليل المشاعر السلبية وآثارها بدون تجاهلها.