عمل يتناول تحولات الدولة العباسية منذ مرحلة التوسع والفتوحات حتى منتصف القرن الثالث الهجري، حيث يرصد أسباب التحول عن السياسات التوسعية إلى مرحلة الانكماش والدفاع عن النفوذ. يناقش الكتاب التحديات الداخلية والخارجية التي واجهت الخلافة، مثل تفكك الولاءات وبروز النزعات الاستقلالية في الأقاليم، وصولًا إلى سنة 258 هـ وما صاحبها من أزمات سياسية. يصلح العمل للمهتمين بالتاريخ السياسي الإسلامي ودراسة تطور أنظمة الحكم، ويقدم قراءة تحليلية لمرحلة مفصلية في مسيرة الدولة.