لا نستطيع فَهْم عصر من العصور أو أمَّة من الأمم دونَ أن نفهم فلسفةَ كلٍّ منها، وفي هذه الموسوعة يؤرِّخ «برتراند رسل» لتاريخ الفلسفة الغربية منذ بزوغ شمس الفكر في الحضارة اليونانية القديمة حتى العصر الحديث. وقد كرَّس «رسل» الكتابَ الأول منها للحديث عن الفلسفة اليونانية القديمة، مستعرِضًا جميع الفلاسفة الإغريق ومَذاهبهم وأفكارهم وتطوُّرها، وقسَّمهم إلى ثلاث مَراحل؛ المرحلة الأولى هي المرحلة السابقة على «سقراط»، وضمَّت «فيثاغورس» و«هرقليطس» و«بارمنيدس» ومدرسة «ملاطيا» وغيرهم. ومثَّلت المرحلة الثانية العصرَ الذهبي للفلسفة اليونانية وذُروةَ الإنتاج الفلسفي ونُضجه، وبدأت ﺑ «سقراط» واستمرت مع «أفلاطون» و«أرسطو». أمَّا المرحلة الثالثة فبدأت بعد «أرسطو»، ونشَط فيها الكلبيُّون والأبيقوريُّون والمذهب الرُّواقي، واستمرت حتى «أفلوطين».
مؤلف هذا الكتاب الفيلسوف الانجليزي الكبير برتراند رسل. وقد اصبح كتابه كلاسيكياً فيما بعد وترجم الى معظم لغات العالم نظراً الى ضخامته وأهميته وصدرت عنه طبعة جديدة مؤخراً. وهي التي نعتمد عليها الآن لعرض أهم محاوره الفكرية. يستعرض المؤلف في هذا الكتاب تاريخ الفلسفة الغربية منذ أقدم العصور وحتى اليوم. وينقسم الكتاب الى ثلاثة اجزاء وكل جزء الى عدة فصول.