عملٌ يجمع طائفةً من الدراسات والمقالات النقدية المترجمة أو المعرّب بها، تعود في غالبيتها إلى مدارس النقد الأدبي في العالمين الإنجليزي والأمريكي. يقدّم المؤلف ماهر شفيق مادةً تعكس تحولات النظرية النقدية ومناهجها في تحليل النصوص، من الاتجاهات الكلاسيكية إلى ما استجدّ من مقاربات. يصلح هذا المختار لقارئ الأدب والنقد والدارس المهتم بتتبع أثر هذه المدارس في تشكيل الوعي النقدي المعاصر، مع إحاطة ببعض أعلامها ومفاهيمها دون الخوض في التفاصيل المتخصصة الدقيقة.