صدرت الرواية عام 1960م، وهي رواية فلسفية تتناول قضايا وجودية مثل الفراغ والسطحية في الحياة الحديثة والاغتراب البشري ومعنى الوجود، وذلك عبر قصة بطل الرواية "دينو" الذي ينتمي لعائلة نبيلة من روما، والذي يقضي معظم وقته في الرسم، ويعيش حياة فارغة مع زوجته التي لا تجمعه بها أي عاطفة، حتى وقوع منعطف حاد في السرد القصصي البطيء في الرواية، لتتلاحق أحداثها وأحداث حياة "دينو" بشكل درامي خلال بحثه عن العواطف والإثارة. تتعمق الرواية في عقل وتفكير ونفسية بطلها "دينو" لتكشف عن أزمته الوجودية وأزمات المجتمع المعاصر. نالت الرواية جوائز عدة منذ صدورها أبرزها جائزة "Viareggio"، وتم تحويلها في عام 1963م إلى فيلم من قبل المخرج الإيطالي الشهير داميانو دامياني.