صدر هذا الكتاب في الربع الأول من القرن الثالث هجري (حوالي عام 840م)، ويُعد من أبرز مؤلفات الأديب العربي الكبير الجاحظ في الأدب الساخر، يجمع فيه صورًا ونوادر عن البخلاء في المجتمع العباسي، كاشفًا من خلالها عن طبائع الناس ونفسياتهم. يركّز الكتاب على دراسة السلوك الإنساني في مواقف الحياة اليومية، بأسلوب يجمع بين الطرافة والتحليل الاجتماعي. الهدف منه نقد العادات المذمومة بأسلوب أدبي ساخر وذكي.
كتاب يجمع طائفة من أخبار البخلاء ومقالبهم ونوادرهم، بأسلوب ساخر يمزج بين الجد والهزل. يعرض الجاحظ صوراً متنوعة من حياة البخلاء في المجتمع العباسي، محلياً إياها بحكايات مسلية تكشف عن دوافعهم النفسية والاجتماعية. يصلح الكتاب لعشاق الأدب الكلاسيكي والنقد الاجتماعي، وللمهتمين بدراسة طبائع البشر من خلال السخرية الأدبية الرفيعة.