يتناول هذا الكتاب بالدرس والتحليل الأوضاع الاجتماعية والاقتصادية التي مرّت بها جنوب أفريقيا عبر مراحل تاريخية مختلفة، مسلطًا الضوء على التحولات الكبرى التي شكّلت بنية المجتمع والاقتصاد في تلك البقعة من القارة الأفريقية. ويستعرض العمل جملة من القضايا المحورية التي تمس تطور العلاقات الإنتاجية، وأنماط التملك، وحركة السكان، وما صاحب ذلك من تأثيرات على التكوين الطبقي والاجتماعي. يُقدَّم هذا التأليف ضمن صنف الاقتصاد، غير أن مادته تتقاطع مع حقول التاريخ والأنثروبولوجيا، مما يجعله مادة مناسبة لمن يهتم بدراسة التطورات البنيوية في المجتمعات الأفريقية، سواء من المتخصصين في الدراسات الاقتصادية أو التاريخية أو القارئ العام المهتم بفهم الخلفيات الجذرية للأوضاع الراهنة في المنطقة.