تاريخ خ صندوق البارون دي هيرش، وأميركا المهاجر اليهودي صموئيل جوزيف

شهدت السنوات الخمسون الماضية هجرة ما يقرب من ثلث يهود أوروبا الشرقية إلى الولايات المتحدة. كانت موجة عارمة، لا تُصدق في سرعتها ومداها. ففي غضون جيل واحد، غادر واحد من كل ثلاثة يهود يعيشون في بلدان أوروبا الشرقية وطنه. وفي غضون فترة قصيرة نسبيًا، امتلك المهاجرون اليهود هنا - على عكس الجماعات المهاجرة الأخرى - مقومات مجتمع متكامل تقريبًا. فقد مثّلوا جميع الأجيال والطبقات وجميع المهن تقريبًا التي تميز أي فئة اجتماعية عادية. وأصبحت مشاكل عبور وإعادة توطين هؤلاء الملايين من اليهود بحكم الضرورة مسائل ذات اهتمام دولي. فأُنشئ صندوق البارون دي هيرش لتلبية احتياجات هؤلاء المهاجرين في الولايات المتحدة، الذين شكلوا الغالبية العظمى - ثلاثة أرباعهم على الأقل - ممن غادروا ديار أجدادهم. وقد بدأ هذا الصندوق كجزء من أنبل الخطط التي وضعها فاعل خير عظيم على الإطلاق لخلاص شعبه من خلال الهجرة وإعادة بناء حياتهم. أُنشئ الصندوق في وقتٍ حرجٍ للغاية، وواصل عمله لما يقرب من نصف قرن، ممتدًا في مسيرته الطويلة من تدفق يهود أوروبا الشرقية خلال النصف الأول من هذه الفترة، والتوقف الفعلي لهذه الحركة بعد الحرب، ودخول اليهود من ألمانيا مؤخرًا. يُعد هذا المجلد أول سجل وتقييم دقيقين لجهود صندوق البارون دي هيرش منذ إنشائه. كانت إعادة تنظيم حياة هؤلاء المهاجرين وإعادة تأهيلهم مهمةً جادة. كان مهاجر الثمانينيات والتسعينيات شخصيةً مجهولةً وغريبة، حتى بالنسبة لإخوانه الأمريكيين؛ بل كان هناك فجوةٌ بين المجموعتين في اللغة والممارسات الدينية والثقافة، وفي الثروة والمكانة الاجتماعية يصعب تجاوزها. كان من واجب أمناء صندوق البارون دي هيرش أن ينظروا إلى هذا العنصر الجديد بتفاؤلٍ أكبر، وأن يفسروا وضعه للمجتمعات اليهودية الأقدم في البلاد، وكذلك للشعب الأمريكي. في فترة من الضائقة الاقتصادية والتفكك المجتمعي نادرًا ما تماثلها حتى التجربة اليهودية، فإن موقف أمناء الصندوق، وجهودهم الفورية والعملية في العديد من الاتجاهات، أعطى الزخم والاستقرار اللازمين بشدة للعمل.