عملٌ نقديٌّ تراثيٌّ يعود إلى العصر العباسي، يتناول فيه مؤلفه قضية المفاضلة بين كبار شعراء العربية في عصره، ومنهم أبو تمام والبحتري وأبو نواس. يبني الكتاب أحكامه على معايير أدبية وفنية دقيقة، مستعرضًا نماذج من الأشعار والمقارنات البلاغية للكشف عن خصائص كل شاعر ومزاياه. يصلح هذا المصنف لدارسي الأدب العربي القديم والنقد المقارن، ولمن يريد فهم أصول النقد الشعري ومناهجه في التراث.