عملٌ من أمهات كتب التراجم في الإسلام، يجمع سيرَ الصحابة والتابعين وأعلام القرون الأولى، مرتّبًا إياهم على طبقاتٍ زمنية تبدأ بمن عاصروا النبي ﷺ ثم من بعدهم. يهتم المؤلف بضبط أنساب المترجَم لهم وأخبارهم وما روي في فضائلهم، مع عناية خاصة بنقل الروايات بأسانيدها. يصلح الكتاب للباحثين في التاريخ الإسلامي وعلم الرجال، وللمطّلع على سير النخبة الأولى من رواة الحديث وشهود العصر النبوي.