يعالج هذا الكتاب قضايا النقد الأدبي القديم في ضوء كتب طبقات الشعراء، وذلك من حلال العصور القديمة، منذ العصر الجاهلي إلى العصر العباسي. ويتناول قضايا شتى في هذه المسألة؛ مثل: أثر البيئة في الأدب، وقضية الطبع والتكلف في الشعر العربي، وقضية السرقات الأدبية، وقضية اللفظ والمعنى، وقضية الحكومات الأدبية، وقضية الناقد زمقاييسه الأدبية، وذلك من خلال النقد والتحليل